O manejo de emergência corresponde à fase administrativa posterior ao evento, voltada prioritariamente à apuração de responsabilidades institucionais, à produção de relatórios técnicos e à avaliação dos danos ocorridos, devendo ser iniciado após a completa normalização da situação.

O manejo de emergência consiste na execução automática e inflexível de protocolos previamente definidos, prescindindo de adaptação às circunstâncias concretas do incidente e do julgamento técnico das equipes envolvidas.

O manejo de emergência caracteriza-se como conjunto de ações imediatas, operacionais e coordenadas, previamente planejadas, orientadas à preservação de vidas, à contenção do evento adverso e à estabilização da situação, constituindo etapa inicial da resposta e antecedendo as fases de gerenciamento estratégico e recuperação.

O manejo de emergência substitui o planejamento de contingências, sendo suficiente, por si só, para lidar com eventos complexos, prolongados ou de grande impacto institucional, independentemente de preparação prévia.

O manejo de emergência restringe-se à comunicação institucional externa e ao gerenciamento da imagem organizacional, não abrangendo a coordenação operacional das equipes ou a adoção de medidas imediatas no local do incidente.